Les caries sont principalement liées à des défauts d’alimentation et d’hygiène buccodentaire.
Lorsque l’on mange, les bactéries qui habitent dans la bouche utilisent une partie nos aliments pour se nourrir. Elles fabriquent en retour des substances acides qu’elles libèrent dans leur environnement. Les dents baignent alors dans de l'acide. Heureusement, la salive permet de diminuer cette acidité et de neutraliser le pH mais seulement plus d’une heure après le repas.
Lorsque l'on grignote, la salive ne parvient plus à supprimer cette acidité. Cela entraine une déminéralisation irréversible de l’émail des dents c’est-à-dire que la surface des dents devient molle : c’est l’apparition des caries.